Dự án này được gã khổng lồ công nghệ Hàn Quốc Samsung Electronics nghiên cứu chung với Phòng thí nghiệm Vật lý Ứng dụng (APL) của Đại học Johns Hopkins, Hoa Kỳ. Theo kết quả nghiên cứu vừa được đăng trên tạp chí khoa học Nature Communications của Anh, Samsung Electronics đã phát triển một công nghệ làm mát Peltier thế hệ mới, hứa hẹn dẫn đến sự ra đời của thế hệ tủ lạnh và thiết bị làm mát khác (như máy điều hòa không khí) mà không cần đến chất làm lạnh (refrigerant) thông thường, vốn thường bị coi là có hại cho môi trường.
Theo nhóm nghiên cứu, công nghệ mới này dựa trên Hiệu ứng Peltier, mang lại hiệu suất làm mát vượt trội so với các hệ thống nén hơi thông thường được sử dụng trong hệ thống làm lạnh tiêu chuẩn.
Samsung Electronics nhấn mạnh rằng công nghệ này có khả năng ứng dụng rộng rãi ngoài các thiết bị tiêu dùng, bao gồm cả các lĩnh vực đòi hỏi quản lý nhiệt độ chính xác như chất bán dẫn, thiết bị chăm sóc sức khỏe, thiết bị điện tử trên xe hơi và trung tâm dữ liệu Trí tuệ Nhân tạo (AI).
Tuy nhiên, công nghệ Peltier vẫn tồn tại nhược điểm, đó là hiệu suất năng lượng tương đối thấp. Hệ thống này thường không hiệu quả bằng các hệ thống làm lạnh truyền thống, đặc biệt là khi cần làm lạnh lớn. Mặc dù hệ thống Peltier có thể nhỏ gọn, nhưng chi phí sản xuất của các module Peltier có thể cao hơn so với các hệ thống làm lạnh truyền thống. Các module Peltier có thể chỉ làm lạnh hiệu quả với các thiết bị có yêu cầu làm lạnh nhỏ, như làm mát CPU máy tính, làm mát thiết bị di động, hay các ứng dụng nhỏ lẻ khác.
Đánh giá về mức độ thân thiện với môi trường, thì công nghệ Peltier được cho là bền vững hơn, vì không cần dựa vào các chất hóa học có hại. Trong khi đó, các chất hoá học làm lạnh nếu bị thải bỏ không đúng cách, có thể rò rỉ vào khí quyển, gây ra hiệu ứng khí nhà kính.
