Câu hỏi được đặt ra là "Liệu còn điều gì Cole Palmer không thể làm được để đưa Chelsea từng bước trở lại thời hoàng kim?".
Lừa bóng chân trái, sút bóng chân phải, dứt điểm bóng sống hay cố định, đánh đầu, lốp bóng, cứa lòng, sút phạt đền, tất cả các kỹ năng ấy đều được tiền vệ 22 tuổi gốc Caribbean thực hiện nhuần nhuyễn để biến thành bàn thắng.
Khi anh ký hợp đồng với Chelsea vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa hè 2023 với giá 42,5 triệu bảng, không ít người đã nghi ngờ về mức phí dành cho cầu thủ trẻ này dù nó chưa bằng nửa giá so với Caicedo hay E.Fernandes. Tuy nhiên, giờ đây, Palmer đang trở thành thương vụ thành công nhất không chỉ của Chelsea mà của cả Premier League khi phá nhiều kỷ lục của CLB và vẫn đang tiến bộ từng ngày. Anh trên đường trở thành mẫu cầu thủ toàn diện của bóng đá Anh với khả năng trực tiếp ghi bàn cũng như vai trò kiến tạo.
Các số liệu thống kê từ đầu năm 2024 cho thấy Chelsea giành nhiều điểm số vào hàng thứ tư, chỉ xếp sau Man City, Arsenal và Liverpool. Mười trận đấu gần nhất, Chelsea thắng đến 6 và hòa 3. Thất bại nặng 0-5 trên sân Arsenal trùng hợp với sự vắng mặt của Palmer do anh bị bệnh. Chuỗi trận thăng hoa ấy giúp "The Blues" từ vị trí 12 lên vị trí thứ 6 hiện tại, sáng cửa giành vé dự Europa League mùa tới.
 |
| Cole Palmer (giữa) là tương lai của Chelsea và tuyển Anh. Ảnh: REUTERS |
Trong chuỗi trận này, Palmer ghi đến 11 bàn và thực hiện 2 pha kiến tạo. Nếu khái niệm đóng góp trực tiếp vào bàn thắng được tính gộp từ số lần lập công và số pha kiến tạo, tính trong năm 2024, Cole Palmer hiện xếp thứ hai châu Âu với 24 lần, chỉ kém Vinicius Junior (Real Madrid, 25), nhưng hơn bộ ba Man City là Kevin de Bruyne (21), Erling Haaland (20) và Phil Foden (19).
Làng bóng Anh chỉ mới chứng kiến Cristiano Ronaldo và Cole Palmer cùng khởi đầu mùa giải khi chưa tròn 22 tuổi nhưng lại có 30 pha ghi bàn trực tiếp trở lên. Trong 46 lần ra sân trên mọi đấu trường, Palmer có 26 bàn thắng và 14 đường kiến tạo. Tính đến nay, Palmer có 9 lần ghi bàn mở tỉ số, cân bằng kỷ lục về thành tích tương tự trong một mùa giải Premier League do Zola (1998-1999), Drogba (2006-2007) và Hazard (2014-2015) nắm giữ.
Mùa bóng tuyệt vời của Palmer trong màu áo Chelsea hẳn sẽ khiến HLV G. Southgate đau đầu khi lựa chọn nhân sự cho vị trí tiền vệ tấn công trước khi đội tuyển Anh gút danh sách dự vòng chung kết Euro 2024 diễn ra tại Đức mùa hè này.
Trong tay ông Southgate đang có nhiều sự lựa chọn, gồm Bellingham, Saka, Foden và Maddison. Palmer có thể khó cạnh tranh suất đá chính nhưng ít ra sự có mặt của anh trên ghế dự bị giúp "tam sư" có quân cờ có thể tạo được bước ngoặt trận đấu, nếu như anh được sử dụng hợp lý và đúng thời điểm.
Không còn nghi ngờ gì nữa, từ chỗ không được trọng dụng ở Man City, Cole Palmer gia nhập Chelsea và có một mùa giải vô cùng thành công.
