Trong khu vực miền Trung-Tây Nguyên cũng như các tỉnh Nam Bộ, bóng đá DTTS Gia Lai là một trong những thế lực hàng đầu. Đội bóng thường giành kết quả tốt tại sân chơi cộng đồng các DTTS.
Đơn cử như tại hội thi thể thao các DTTS toàn quốc khu vực II, trong 4 lần gần nhất được tổ chức, Gia Lai có 3 lần giành chức vô địch. Tại Hội thi lần thứ XIII-2023 được tổ chức trên sân nhà, các cầu thủ Gia Lai đã lên ngôi vô địch trước 1 vòng đấu.
Không những vậy, các cầu thủ DTTS của tỉnh cũng thường xuyên tham gia các giải phong trào tầm cỡ và giành được thứ hạng cao. Ở Giải Bóng đá 7 người Hyundai Thành Công Cup 2024 (VSC)-khu vực Tây Nguyên, đội bóng Huy Hằng FC với nòng cốt là các cầu thủ Bahnar của huyện Đak Đoa đã giành vị trí thứ 3. Họ chỉ xếp sau 2 đội bóng phong trào nhưng hoạt động tương tự một đội bóng chuyên nghiệp với nhiều tiềm lực là OCB Lucifer và Xổ số kiến thiết Đắk Lắk.
Ở giải đấu này, một đại diện với nhiều cầu thủ người DTTS là Yên Đỗ Gia Lai đã vào đến tứ kết. Các cầu thủ của Yên Đỗ Gia Lai tại giải đấu đó như Ksor Úc-cựu cầu thủ của Hoàng Anh Gia Lai hay Nhun, Gêm, Tuym, Siu A La Dy cùng khoác áo Gia Lai tại Giải Bóng đá thanh niên các DTTS 5 tỉnh Tây Nguyên lần này.
Đầu tháng 11-2024, Sở Văn hóa-Thể thao và Du lịch tổ chức thành công Giải Vô địch Bóng đá 7 người các DTTS tỉnh với 6 đội tham gia. Các đội bóng ở vùng sâu, vùng xa ít có điều kiện thi đấu tại hội thi thể thao DTTS tỉnh trước đây nhưng đã tiến bộ vượt bậc. Điều đó cho thấy phong trào bóng đá trong các buôn làng DTTS đang phát triển mạnh mẽ.
Giải năm nay diễn ra tại tỉnh Kon Tum với 4 đội bóng gồm: Gia Lai, Đắk Lắk, Kon Tum và Lâm Đồng. Sự kiện lần đầu tổ chức nhằm thúc đẩy phong trào tập luyện môn bóng đá trong thanh niên DTTS. Ngoài hội thi thể thao các DTTS toàn quốc, những thanh niên DTTS tại các địa phương có thêm một sân chơi ý nghĩa.
4 đội bóng thi đấu vòng tròn 1 lượt tính điểm để chọn ra đội có thành tích cao nhất. Theo kết quả bốc thăm, Gia Lai lần lượt gặp các đội bóng Lâm Đồng, Đắk Lắk và chủ nhà Kon Tum. Các trận đấu diễn ra trên mặt cỏ tự nhiên với Luật Bóng đá 7 người.
Thi đấu trên mặt cỏ tự nhiên là một thử thách với các cầu thủ, bởi hầu hết chỉ tập luyện, thi đấu trên mặt cỏ nhân tạo. Vì vậy, Sở Văn hóa-Thể thao và Du lịch đã thành lập đoàn vận động viên để các cầu thủ có thời gian làm quen với sân vận động tỉnh Kon Tum.
Cầu thủ Ksor Úc chia sẻ: “Mặt sân cỏ tự nhiên và cỏ nhân tạo khác nhau cả độ nảy, độ lăn của bóng cũng như cách sử dụng giày. Chúng tôi cũng đã có một số trận làm quen sân. Các đối thủ năm nay rất mạnh và được chuẩn bị kỹ càng. Toàn đội sẵn sàng và quyết tâm thi đấu tốt để giành kết quả cao nhất”.
Trao đổi với P.V, ông Dương Minh Nguyên-Phó Trưởng phòng Quản lý thể dục thể thao (Sở Văn hóa-Thể thao và Du lịch), trưởng đoàn kiêm huấn luyện viên đội Gia Lai-cho hay: “Chúng tôi thành lập đội bóng với 14 cái tên được tuyển chọn từ TP. Pleiku và các huyện: Đak Đoa, Ia Grai, Ia Pa… Đây là những cầu thủ có phong độ cao, trình độ kỹ thuật tốt, đặc biệt là nhiệt huyết cống hiến. Toàn đội sẽ nỗ lực hết mình để giành vị trí cao nhất tại giải lần này”.
