Khi tiếng còi khai cuộc giữa Bồ Đào Nha và Cộng hòa Séc còn chưa vang lên, Ronaldo đã vội vã chạy sang phần sân đối phương. Hình ảnh ấy đã được báo giới quốc tế chia sẻ rộng rãi để thấy rằng, tiền đạo 39 tuổi đang khao khát ghi bàn như thế nào ở kỳ Euro cuối cùng trong sự nghiệp.
 |
| Ronaldo tiếp tục là ngòi nổ của Bồ Đào Nha ở trận đấu này. Ảnh: UEFA |
Ở trận đấu đó, Ronaldo được huấn luyện viên (HLV) Roberto Matinez xếp ở vị trí tiền đạo mục tiêu thay vì sở trường tiền đạo cánh như thời trai trẻ. Đây là phương án được đánh giá phù hợp bởi CR7 đã không còn đủ tốc độ để khuấy đảo hành lang cánh. Song bản năng sát thủ của một trong những tay săn bàn xuất sắc nhất thế giới bóng đá vẫn là thứ mà mọi hàng thủ đều e dè.
Với sự lựa chọn này, một cầu thủ vốn đá ở vị trí số 9 như Rafael Leao buộc phải hy sinh để nhường chỗ cho Ronaldo. Đội trưởng của đội bóng màu bã trầu hiểu rằng, anh cần phải thể hiện điều gì đó để xứng đáng với niềm tin mà HLV Roberto Matinez và các đồng đội đã trao cho mình.
Bởi vậy, Ronaldo đã có một ngày thi đấu năng nổ hơn so với những gì anh thường thể hiện. Không chỉ xuất hiện trong những điểm nóng ở khu vực cấm địa, anh còn sẵn sàng lùi sâu để tìm kiếm bóng khi những Vitinha hay Bruno Fernandes chưa thể hiện tốt vai trò của người chia bài. Trong nhiều tình huống, người ta còn thấy Ronaldo dạt biên như một thói quen.
 |
| Cuộc đối đầu được đánh giá để phân định ngôi nhất bảng. Ảnh: UEFA |
CR7 cũng là người tung ra nhiều tình huống dứt điểm nhất trận đấu với 5 cú sút. 1 trong số đó đã suýt mang về bàn thắng cho Selecao châu Âu song công nghệ VAR xác định anh đã việt vị.
Khát khao ghi bàn là thứ mà mỗi tiền đạo đều nên sở hữu nhưng với Ronaldo ở trận đấu với Cộng hòa Séc, đôi lúc nó trở nên thái quá. Đó là khi các vệ tinh xung quanh anh luôn tìm cách nhồi bóng cho người đội trưởng thay vì nghĩ đến những phương án khác sáng sủa hơn.
Bernardo Silva là một ví dụ. Tiền vệ của Manchester City đã có khoảng trống mênh mông để tung ra cú dứt điểm song anh đã lại tung ra đường chuyền cho Ronaldo dù CR7 chưa chiếm lĩnh được không gian. Điều đó khiến nhiều pha lên bóng tưởng chừng sáng nước của Bồ Đào Nha đã đi vào ngõ cụt.
Bồ Đào Nha đã lội ngược dòng với 2 bàn thắng được ghi nhưng đó đều là những pha ghi bàn thiếu sự thuyết phục. Nó đến từ những tình huống lập bập thiếu dứt khoát của hàng thủ Cộng hòa Séc trong điều kiện sân trơn bóng ướt.
 |
| Đội hình dự kiến của trận đấu đêm nay. Ảnh: WhoScored.com |
Do đó, người hâm mộ Bồ Đào Nha có cớ để lo lắng cho hàng công của đội nhà, nhất là khi đối thủ của họ trong lượt thi đấu thứ 2 là Thổ Nhĩ Kỳ. Đoàn quân của HLV Vincenzo Montella đã có chiến thắng tưng bừng trước Gruzia với tỷ số 3-1.
Song trước khi có được bàn thắng thứ 3 ở những giây cuối cùng, họ đã trải qua khoảng thời gian bị đối thủ ép sân đến nghẹt thở. Chỉ có sự lăn xả của các cầu thủ Thổ Nhĩ Kỳ cùng thần may mắn mới giúp họ thoát khỏi bàn thua thứ 2.
So với đội hình trị giá hơn 1 tỷ Euro của Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ khá lép vế với giá trị chỉ hơn 324 triệu Euro. Đội bóng đến từ Đông Nam châu Âu cũng đang có cuộc chuyển giao lực lượng giữa các thế hệ. Họ là đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ thứ 2 ở Euro 2024 lần này với con số 25,8 tuổi.
Với những người trẻ đang hừng hực khí thế, Thổ Nhĩ Kỳ hoàn toàn có thể trở thành ngựa ô ở giải năm nay. Không những vậy, họ còn được dẫn dắt bởi người nhạc trưởng Hakan Calhanoglu-tiền vệ xuất sắc trong màu áo của Inter Milan vừa giành được Scudetto.
Trong quá khứ, người Thổ cũng từng 2 lần vào đến bán kết ở World Cup 2002 và Euro 2008. Thầy trò HLV Vincenzo Montella cũng đang được kỳ vọng sẽ viết nên câu chuyện lịch sử cho bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ với một lối đá rực lửa.
Tuy vậy, thành tích đối đầu đang nghiêng về phía Bồ Đào Nha. Trong 9 lần đụng độ, Selecao châu Âu đã giành chiến thắng đến 7 trận và chỉ để thua 2 trận-1 con số rất áp đảo.
Bồ Đào Nha đã toàn thắng trong tất cả các trận đấu mà HLV Roberto Matinez nắm quyền. Đêm nay, ông sẽ phải đứng trước bài toán làm sao để vừa trọng dụng được Ronaldo, vừa giúp đội nhà nối dài mạch thăng hoa.
