Trong khi anh trai Phạm Nhật Minh tham gia nhiều giải bơi thì Nhật Anh vẫn nhát nước và lười vận động. Vì vậy, Nhật Anh thường bị mọi người gọi là “chàng béo” với cân nặng gần 50 kg khi học lớp 4. Phải đến khi bạn bè đồng trang lứa đều đi học bơi, năm 2021, Nhật Anh mới bắt đầu tập bơi.
 |
| Nhật Anh thể hiện tốc độ đáng nể trên đường đua xanh. Ảnh: Văn Ngọc |
Chị Nguyễn Thị Quỳnh Nhung chia sẻ: “Ban đầu, vợ chồng tôi cũng chỉ muốn cháu bơi để có kỹ năng phòng tránh đuối nước. Đồng thời mong cháu khỏe mạnh, nhanh nhẹn, có vóc dáng thon gọn hơn. Từ khi tập bơi, cháu không còn đau ốm vặt như trước nữa, cơ thể dần cân đối, phát triển chiều cao, cơ bắp săn chắc và cân nặng cũng được kiểm soát”.
Sau một thời gian luyện tập, Nhật Anh bị môn thể thao này mê hoặc lúc nào không hay. Mỗi ngày, cậu tự đạp xe đạp từ nhà đến bể bơi để học trong suốt 3-4 giờ đồng hồ. Năm 2022, trong cuộc tuyển chọn 10 học sinh xuất sắc nhất của môn bơi lội để tham gia Giải Bơi lội học sinh toàn quốc, Nhật Anh xếp thứ 10, giành được “vé vớt” và cũng xếp thứ 10 nội dung thi của mình khi thi đấu tại giải. Năm 2023, khi giải đấu này được tổ chức tại tỉnh Đồng Tháp, Nhật Anh là vận động viên (VĐV) duy nhất của Gia Lai giành được huy chương đồng cá nhân ở cự ly 50 m bơi tự do.
Chị Nhung cho hay: Sau những lần không đạt được thành tích cao ở các giải tỉnh và quốc gia, Nhật Anh đã khổ luyện trong một thời gian dài và có những tiến bộ vượt bậc. “Mỗi ngày, cháu bơi 4-5 tiếng đồng hồ, nhiều hôm từ chiều đến 21 giờ. Vào mùa lạnh, cháu cũng luyện tập không ngơi nghỉ. Mỗi lần tập, cháu bơi khoảng 4-5 km. Biết rõ niềm đam mê bơi lội của con, vợ chồng tôi luôn đồng hành, ủng hộ”-chị Nhung trải lòng.
Nhờ những nỗ lực không mệt mỏi ấy, Nhật Anh đã nhanh chóng trở thành kình ngư nổi bật của làng bơi lội Gia Lai. Tại Giải Vô địch Bơi lội toàn tỉnh năm 2023, em giành 2 huy chương vàng (cá nhân và đồng đội). Ở Hội khỏe Phù Đổng toàn tỉnh lần thứ XI-2023, Nhật Anh giành 2 huy chương vàng cá nhân ở cự ly 50 m và 100 m. Đáng chú ý, trong các màn tranh tài, Nhật Anh đều tỏ ra vượt trội, không có đối thủ trên đường đua.
 |
| Vận động viên Phạm Nhật Anh trên bục nhận huy chương vàng tại Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc lần thứ X-2024. Ảnh: Thanh Hải |
Anh Châu Minh Hải-Huấn luyện viên bơi lội của Trung tâm Văn hóa-Thông tin và Thể thao huyện Chư Sê: “Phạm Nhật Anh không chỉ có năng khiếu mà còn rất chăm chỉ, chịu khó tập luyện, có hôm bơi ở dưới nước suốt 6 tiếng đồng hồ. Nhật Anh còn trẻ và em sẽ phát triển hơn nữa. Hy vọng em là đầu tàu của bơi lội Chư Sê nói riêng và Gia Lai nói chung ở các giải đấu sắp tới”.
Tại đấu trường quốc gia, Nhật Anh mang về nhiều thành tích cho thể thao Gia Lai. Ở Giải bơi cứu đuối thanh thiếu nhi, học sinh toàn quốc “Đường đua xanh” năm 2023 tại tỉnh Khánh Hòa, cậu học trò người Chư Sê đã xuất sắc giành 1 huy chương vàng và 2 huy chương bạc. Trong đó, 1 huy chương vàng cá nhân bơi tự do cự ly 100 m, 1 huy chương bạc cá nhân bơi tự do 50 m và 1 huy chương bạc tiếp sức đồng đội nam.
Đặc biệt, tại Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc khu vực IV năm 2024 vừa qua tại Đắk Lắk, Nhật Anh là 1 trong 2 VĐV giành huy chương vàng cho đoàn Gia Lai gồm: 1 huy chương vàng nội dung 100 m tự do và 1 huy chương đồng 50 m tự do. Đây cũng là lần đầu tiên Gia Lai có 1 học sinh giành được huy chương vàng ở môn bơi lội tại Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc.
Nhật Anh tâm sự: “Ngoài việc tập luyện dưới nước, em cũng thường lên mạng internet tìm hiểu thêm và học hỏi từ các VĐV chuyên nghiệp. Em thần tượng anh Huy Hoàng, Quý Phước ở đội tuyển bơi Việt Nam và VĐV Caeleb Dressel của Mỹ. Em ước mơ trở thành thầy giáo dạy thể dục và chuyên dạy bơi lội giúp các em nhỏ rèn luyện sức khỏe, tự bảo vệ mình”.
