HLV Xabi Alonso của Leverkusen có thể khẳng định vị thế như một ngôi sao huấn luyện đang lên trong trận chung kết Europa League năm nay. Nhưng ông đã phải đối đầu với một "con cáo già" quỷ quyệt như HLV Gian Piero Gasperini của Atalanta.
 |
| Ademola Lookman (phải) tỏa sáng với cú hat-trick giúp Atalanta vô địch Europa League. Ảnh AFP |
Alonso vừa từ chối những lời đề nghị từ các CLB cũ Liverpool và Bayern Munich để tiếp tục dẫn dắt Leverkusen sau khi giúp đội giành chức vô địch Bundesliga đầu tiên với thành tích bất bại ở mùa này. Nhà vô địch Đức đã không thua sau 51 trận trên mọi đấu trường và có thể giành cú ăn ba danh hiệu nếu thắng 2 trận chung kết tuần này.
Leverkusen được đánh giá sẽ đánh bại Kaiserslautern (giải hạng 2) trong trận chung kết Cúp quốc gia Đức cuối tuần. Nhưng ở trận chung kết đầu tiên (Europa League), đội bóng của HLV Alonso đã vấp ngã ở Dublin (Ireland) trước Atalanta.
Mọi tính toán tấn công phủ đầu của Leverkusen gần như bị đánh sập trong hiệp 1 trước lối chơi phản công sắc bén của đối thủ. Trong đó, tiền đạo Ademola Lookman của đội bóng Ý có một ngày thi đấu thăng hoa. Chân sút 26 tuổi người Nigeria khiến đối thủ choáng váng với cú đúp trong hiệp 1 (ở phút 12 và 26), giúp Atalanta vượt lên dẫn 2-0.
 |
| HLV Gapserini nâng cúp vô địch Europa League, đánh dấu 8 năm thành công khi dẫn dắt Atalanta. Ảnh AFP |
Mặc dù có sự trở lại của tiền đạo số 1 Florian Wirtz (người ghi 18 bàn và 20 pha kiến tạo mùa này), nhưng Leverkusen vẫn bế tắc trong tấn công dù kiểm soát bóng lấn lướt. Hy vọng của đội bóng Đức bị dập tắt sau khi Lookman hoàn tất cú hat-trick ở phút 76, ấn định chiến thắng 3-0 cho Atalanta.
Đó là một chiến thắng xứng đáng cho Atalanta để làm nên lịch sử với chiếc cúp Europa League. Bởi đội bóng dưới sự chèo lái của HLV Gapserini thực tế đã có màn trình diễn tốt hơn trên sân Aviva. Dù lép vế về thế trận, nhưng đội bóng Ý vượt trội về số cơ hội tạo ra so với đối thủ (7 so với 3), trong đó họ 3 lần thành công.
 |
| Nỗi thất vọng của HLV Alonso khi không thể giúp Leverkusen nối dài chuỗi bất bại ấn tượng. Ảnh AFP |
Là một CLB cấp tỉnh đến từ Bergamo, Atalanta luôn sống dưới cái bóng của những "gã khổng lồ" gần đó là AC Milan và Inter Milan. Tuy nhiên, họ đang tận hưởng thời kỳ hoàng kim dưới thời nhà cầm quân 61 tuổi Gapserini và sẽ chơi ở Champions League mùa tới lần thứ 4 sau 5 năm. Và với chức vô địch Europa League, Atalanta đánh dấu một cột mốc lịch sử khác cho riêng mình.
Họ không nâng cao cúp bạc trong 61 năm khi thua 3 trận chung kết Cúp quốc gia Ý trong 6 mùa giải gần nhất, gần đây nhất là trước Juventus cách đây chưa đầy 1 tuần. Và lần này, cái tên Gapserini và Atalanta đạt được điều mong muốn đối với một đội bóng trước đây vốn chỉ cần sống sót ở Serie A là đã là thành công.
Họ tận hưởng đêm tuyệt vời nhất từ trước đến nay khi đánh bại những "ông lớn" bóng đá châu Âu Liverpool và Marseille trên đường tới Dublin. Và rồi họ đã tạo ra đêm đáng nhớ ở thủ đô Ireland khi ngăn chặn hành trình bất bại của Leverkusen.
