(GLO)- Không còn một cú sẩy chân nào với Argentina trong lần tái ngộ Croatia ở sân chơi World Cup, đội bóng xứ sở Tango đã có một chiến thắng áp đảo 3-0 để giành vé vào chơi trận chung kết.
Hành trình nuôi giấc mơ vô địch World Cup 2022 của Messi và đồng đội đã gặp thử thách lớn khi đối thủ của họ là một đội bóng già rơ đến từ châu Âu. Argentina chính là bại tướng của Croatia ở World Cup 2018 với tỷ số đậm đà 0-3. Đại diện của khu vực Trung Âu cũng vừa hạ một đội bóng Nam Mỹ khác là Brazil đầy thuyết phục ở tứ kết. Nhà đương kim Á quân World Cup không đơn thuần là một hiện tượng của giải đấu mà những gì họ thể hiện chính là bản lĩnh của tập thể gắn kết và không thiếu những ngôi sao đẳng cấp.
Tuy vậy, đối đầu với Croatia cũng không phải là một Brazil hoa mĩ mà là Argentina đầy “tinh quái”. Đội bóng xứ sở Tango đã nhập cuộc khôn ngoan với sự thận trọng của huấn luyện viên (HLV) Scaloni. Ông thậm chí yêu cầu các học trò của mình nhường khu trung tuyến cho đối thủ khiến Croatia mới chính là những người kiểm soát nhiều bóng hơn. Và thực tế đội bóng châu Âu đã chơi tự tin với những pha đập nhả ăn ý ở khu vực giữa sân. Dù chưa tiếp cận được với khu vực 16m50 của đối phương, cách chơi của Croatia cũng mang đến niềm tin cho người hâm mộ đội bóng này với một thế trận khả quan.
Tuy nhiên, hy vọng của đoàn quân HLV Dalic đã bất ngờ sụp đổ trong tình huống hàng thủ của họ thi đấu như “mơ ngủ”. Phút 32, các cầu thủ phòng ngự của Croatia có lẽ vì quá tập trung vào Messi mà bỏ quên tiền đạo trẻ Alvarez để anh thoát xuống đối mặt với thủ thành Livakovic. Cầu thủ của Manchester City xử lý bóng qua người khéo léo buộc thủ thành đối phương phải phạm lỗi chịu quả phạt 11 m. Không ai khác, Messi dứt điểm quyết đoán trên chấm phạt đền mang về bàn thắng mở tỷ số 1-0 cho Albiceleste.
 |
| Messi ghi bàn mở tỷ số cho Argentina. Ảnh: FIFA |
Trong một trận cầu đỉnh cao cũng như với sự kín kẽ của cả 2, đó là tình huống đủ mang lại bước ngoặt của trận đấu và các cầu thủ Croatia có lẽ sẽ phải rất nuối tiếc cho khoảnh khắc hớ hênh này. Chỉ 7 phút sau bàn thua, hàng thủ của nhà đương kim Á quân một lần nữa xử lý bóng lóng ngóng khi Alvarez đi bóng xông thẳng vào khu vực trung lộ. Anh loại bỏ hàng loạt hậu vệ đối phương trước khi dứt điểm tinh tế đánh bại thủ môn Livakovic nâng tỷ số lên 2-0 cho đại diện Nam Mỹ.
Cách biệt 2 bàn khiến những toan tính của HLV Dalic phải thay đổi hoàn toàn. Ngay ở đầu hiệp 2, ông có liên tiếp 3 sự thay đổi người nhắm vào mặt trận tấn công. Orsic, Vlasic và người hùng của họ ở trận tứ kết Petkovic đều được tung vào sân. Nhưng Croatia vốn không phải là đội bóng được đánh giá cao ở khâu tấn công và thực sự họ đã gặp rất nhiều khó khăn trước đội bóng được tổ chức chốt như Argentina. Các cầu thủ Croatia chủ yếu sử dụng những tình huống bóng bổng nhằm tận dụng khả năng không chiến của các tiền đạo trong khu vực cấm địa.
 |
| Croatia (phải) bất lực trước sự khôn ngoan của các cầu thủ Argentina. Ảnh: FIFA |
Dẫu vậy, Albiceleste chứng tỏ họ cũng không phải dạng vừa trong những tình huống chống bóng bổng. Các cầu thủ Argentina có lẽ cũng đã quá hiểu bài học đau đớn mà Brazil vừa trải qua khi mải mê dâng cao ở thời điểm dẫn bài. Do đó, đoàn quân của HLV Scaloni sẵn sàng chơi phòng ngự đông người và hầu như “giao” nhiệm vụ phản công cho Messi và Alvarez. Phút 69, siêu sao số 10 có pha đi bóng lắt léo lừa qua trung vệ đang được nhiều đại gia săn đón là Gvardiol trước khi chuyền cho Alvarez đệm bóng cận thành nâng tỷ số lên 3-0.
Bàn thắng này như nhấn chìm những hy vọng của đội bóng Trung Âu về cuộc lội ngược dòng. Họ triển khai tấn công một cách thiếu sinh khí với những tình huống tạt cánh khá đơn điệu. Và như vậy là không đủ cho Croatia dù chỉ là một bàn thắng danh dự. Ở bên kia chiến tuyến, HLV Scaloni đã cho những trụ cột của mình nghỉ ngơi tránh chấn thương để chuẩn bị cho trận cầu chung kết. Dù vậy, họ vẫn có không ít những cơ hội ăn bàn bị bỏ lỡ trong các tình huống phản công.
 |
| Cổ động viên Argentina đã mở hội trước chiến thắng đậm đà 3-0 của đội nhà. Ảnh: FIFA |
Nhưng người Argentina đã không phải tiếc nuối với những cơ hội bị phung phí nữa vì 3-0 là quá đủ cho họ có thể mở hội. Quan trọng hơn một chiến thắng, Argentina đã cho thấy sự khôn ngoan, bản lĩnh của một ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Và hơn hết họ cũng đã lấy lại đủ món nợ 3 bàn không gỡ đã trót cho Croatia vay trong kỳ đại hội bóng đá lớn nhất hành tinh trước đó.
LÊ VĂN NGỌC
